昨年は失敗したので今回は満をきしてでかけた。といっても特別新しい機材になったわけではないので、心意気だけのことだ。事前の情報収集で、一日に朝８時と１６時の２回観察小屋ちかくに撒いた食餌のために帰ってきて集まるらしい。現地に８時たつことになると岡山市内を６時には高速に乗らねばならない。朝寝ダイスキ人間なのでこれは諦め、午後のチャンスに合わした。落合で高速を降りて、時間調節で１８１号線を走る。美甘でジュウガツザクラを撮影するつもりだったが、撮影に価するような花冠ではなくて、山の植林に僅かにかぶる雪をみながら新庄村メルヘン里の道の駅で昼食を獲る。路肩に除雪されて汚れた雪があった。
　県境の四十曲峠のトンネルを抜けると、さすがにそこは雪国だった。ただし標高のあるところだけで、金持集落あたりまで降りるともう溶けて流れていた。金持神社に参拝し［お金持ちになりますように］［宝くじと年賀ハガキに当たりますように］と欲張りな祈願して根雨には１５時前には着いた。
　１６時だろうとの観察は、係の人の声でもう帰っていますとのこと。観察小屋の小さな窓にカメラを向けてスタンバイ。窓からレンズを出さないでください、といえわれるが三脚がないので窓枠に載せてシャッターを切る。すぐ前の水流に餌のドングリを食べにくるようになった。２台のカメラでシャカシャカ写すのである。
　ところがオシドリの群れにマガモ、コガモ、カワウが混じり、かてて加えてオシドリのペアとこのアングルが難しい。小屋の上を伯備線が走っているので通過の度に飛び、やがて元の隊列に戻る、の繰り返しが続きながらも枚数だけは存分に撮ることがことができた。
　帰途は１８０号線を走り雪冠の大山を狙うことにしたが、蒜山はくっきり見えたが大山は雲の中だった。

ＨＰ山野草探訪撮ＵＲＬ：
http://sannyasou.sakura.ne.jp/


　

　元旦に放鳥する丹頂の訓練が行われている。訓練がいつ行われるかは天気と丹頂の条件が揃わないといけないので広報はされていない。行ってみて初めて分かるのだ。だから疑心暗鬼で出かけることになるので、行ってみて初めて分かる。今日は一足遅かった。８時前に門前で行列していないと短時間の訓練には間に合わない、と説明された。
　今時季、もう一つの話題は水辺の宝石・カワセミが花葉の池に一定時間飛来してくることだ。
　１日８時ごろ一定時間、２～３時間程度いてくれるとのことだった。
　手ぶらではどうにもならないので、花葉の池にいくと、男女カメラマンの数名が構えていた。いわれて指差す方向、対岸の石の上に宝石のようなカワセミがいた。撮影セットしているうちにカワセミは石を飛び、橋の欄干の日当たりいい場所に止まった。ところが相手は雀ぐらいの野鳥、私の愛用カメラではデジタルズームにしても小さな物体にすぎない。しだいにカメラ放列ができあがり、特大のスコープが四方にならんだ。通常のカメラだけで撮影しているのは２～３人、カワセミが日溜り欄干で首をあちこち動かすだけの置物になっているのを、撮っている。
　目の毒になる機材に押されてカメラを終った。接写で撮るレンズの相違で止む得ない仕儀になった。

　足高山のヒマラヤマサクラ撮り直しででかけ、ＴＶ放映したので玉島クラレのクリスマス・ツリーのイルミネーションまで車を走らせた。１７時点灯のことなので時間は余りあまる程あり、良寛荘や円通寺で時間を費やし、すっかり日が落ちて現地に着いた。
　クラレ工場の工門前の巨大な植栽の樹を電飾で飾り立てていた。工場内の駐車場に誘導されて駐車、三脚セットを担いでツリーの前に立つ。家族連れ、アベック等々の人々がぞくぞく集まる。
　１０数枚獲ったが、やはり電飾はいいのが撮れない。
　夜の撮影は苦手、というより技術未熟というところか。
　帰宅したら１９時過ぎていた。　

今時季にサクラ花見ができるのは果報者かな、と思う。ヒマラヤサクラという品種でで、倉敷市がヒマラヤから移植したとのこと。１０本ほどの木は樹高が２ｍほど。開花しているのはそのうち２本だけ。寒冷地の自生種だから、日本の冬は近年の温暖化も加わって面食らっているのだろう。二酸化酸素を吸収してくれるそうだから環境浄化に貢献する木でもある。
　場所は倉敷の足高神社のある足高山。

　神社の絵馬も素晴らしく、開運・来年の丑が描かれていた。横には鼠の絵馬があって［この一年いろいろお疲れさまでした］と書かれていた。

　今回は美甘エリアの山歩き。
　午前中はきぐるみの里に近い山腹を歩く。紅葉は終幕し林道は落葉の絨毯が続き、尾根降ろしのわずかな風に梢に残る葉が雪花のようにまう。裸木になった樹間から小春日和の陽が射しこんで快適なハイキングになった。イナカギク、ウシハコベは頑張って咲いているものの、大方は赤い実をつけた低木やつる性の植物が目立つ季節になった。コバガマズミ、サルトリイバラ、ムラサキシキブなど。
　道に小動物の糞があれば、この分析が話題になる。木の実が混じっていればテン、毛などがみえればキツネの類等など。
　瓦礫道に動く動物をみつけた。一見クモのようで胴体に比し脚がおそろしく長い。指導員の説明でザトウムシの一種と分かった。全体で２ｃｍぐらい、胴はクモのハデな模様、脚は極細のはりがねしかけ、撮影しようと思うがなかなかどうして長い脚を使って歩き回るので追いつかない。見た目にはクモと思えるが、カニに近い節足動物だそうで、レンズでアップしてみるとこれはまさしく怪獣の姿である。
　稜腺近くで雪冠の大山が覗いた。肉眼では明確に捉えられるがレンズを透過させると白雲になってしまう。　

　午後はクリエイト菅谷のひとつ東側の谷筋に入って登る。植林の山腹で密なところは鬱蒼となっていて山野草に適した湿気がみられる。春～初夏には花が多いかもしれない。

　まにわ山歩は１・２月は厳寒期でお休み、次回は３月に開催される。

　瀬戸大橋にかかる落日を狙った。秋のつるべ落としとはよくいうたもの、みるみる内に陽はかたむいて海面を真っ赤に染めて落ちていった。吹き上がる潮風に、きたない話だが鼻水が止まらなくなった。

晩秋の風物詩である下津井漁港の干しタコ。漁港いっぱいあるだろうといきこんで車を走らせた。ところが、漁港の街を流しても一向にみあたらない。遅かったかな、と思いながら、隣接の田ノ浦漁港のかかり口の家にきたら加工場とみえる軒の庭にやっとそれが見えた。物干し竿に異様な姿に化けたタコが風に吹かれてゆらゆら揺れていた。折から天候が変わって主が主婦に怒鳴りながら取り入れにかかっていた。許可を得てこちらも急いで撮影した。荒い言葉つかいの主だが、漁港の人では普通の言葉だろうか。今時、こんな会話は女性に圧迫されている私には思いもつかぬことなので感心たり秘かにうらやましくもある。
　聞くと、生タコ１キロ１５００円で、干上がりタコは一枚６０００円で卸すという。高価な嗜好品である。
　水揚げ激減のおりからこいう風物詩もなかなか見られなくなる。

　岡山市教育委員会主催の現地説明会にでかけた。
　現地到着したときは私を含めて２人だけで、２人だけでも説明してもらえるのかと心配したが、なんのその、開始時刻がくるとわんさと現れた見学者で丘陵の頂はときならぬ喧騒の有様。考古学ファンの潜在に感心した。
　ホテルオークラまでは来たことはあるが現地あたりは初めて。閑静な高級住宅。
　団地造成時に古墳の存在が発見されて今日まで保存してきたものだろう。
　旧来のＡ氏に出逢った。夫妻で見学にこられていた。

　関連画像は［新・おかやま画像ルポ］に記載済。

　岡山市を５時出発。同行は友人２人。一人は山野草の師匠格。一人は日の出、日の入りを追いかける人。それぞれ主体の分野はちがっていてもカメラを表現の道具にしていることは同じ３人の仲間である。闇に包まれた２号線を東に走る。
　伊里中への信号を少し東に行ったところで吉永方向へ左折する。閑谷学校は江戸初期に創設されたもので、よくぞこんな山奥にと思うが、それは今時代の環境であって当時は賑やかな集落があったかもしれない。庶民の学徒が通学していたのだからさもありなんと偲ぶ。
　一帯は墨をぶちまけたような闇の中で、ほのかな灯りがついていた。学校から離れたところに駐車せざるをえないほどの、観光客の集まりで、足許の分からない闇を歩きながら入園し、１８時のカウントダウンで一斉に点灯された。外苑から２基の照明、櫂の木の中、講堂、三角のぼんぼりが随所にスポットの照明で幽玄の世界を演出した。
　高原の一番強いのが櫂の木に仕組まれた照明、為に黄金の塊になって輪郭がうまく写撮できない。三脚とレリーズを装備したカメラを担いであちこち徘徊してシャッターを切ることである。
　外苑の茶店で甘酒を飲んで体を温めた。(１２日の探訪撮)

　櫂の木が紅葉の見どろの報道で６日に出かけた。雨天の晴れ間をかいくぐるようにして見歩いたが幸いなことに岐路につくまでには大丈夫だった。
　櫂の木は２本あり、右が黄葉、左が紅葉の対で、近年にない豊富な葉は見事に色づいていた。観光客がひきもきらぬほど。幼稚園の遠足がかわいい態列で見学していた。
　櫂の木の下や近くでは記念のスナップ撮影が絶え間なく、無人の時をねらうのには辛抱がいり、カメラを構えて長時間になるとジリジリしてくるのだが、ひたすら忍耐。わずかなチャンスをとらえてシャッターを切るが、これも完全無人とはいかない。どこそこに人影は落ちている。
　櫂の木ならずとも、周囲のかえではまことにきれいな紅葉を演出していた。

　平成の大改修を行った神社仏閣が工事を終えお目見えした。
　吉備津神社、比翼入母屋造の社殿が葺き替えは本年９月に終了し、10月4日正遷座祭執行された。御神体は吉備津彦命だが、比翼入母屋造の社殿は足利義満が造営したもので、国宝になっている。
　新たになった桧膚葺きは金色の装飾さりながら香が漂ってくるような装いである。天高い秋空に豪壮で雅な姿をしめしていた。
　おりから七五三詣での親子で賑わっていた。　

　今ひとつは臨済宗東福寺派の井山宝福禅寺。本堂の改修を終えた。古刹に紅葉はなによりの風雅。中程に色付いた椛越に朱色の三重塔が競うほどに映えていた。

　昼間は体を動かすと汗が出るほどだが、日が落ちるとさすがに冷えてくる。
　まして岸壁に立つと底冷えに震えた。
　２、６５１トンの外国航路の豪華客船ＰＡＳＩＦＵＩＣ　ＢＥＮＡＳＵ号は宇野港第一突堤に着岸していた。済州島へ観光クルーして帰港の着岸である。さすがこのクラスになると見上げてなお余りある豪華船で、正面から眺めると不夜城の海上ホテルである。観光バスに乗り込んだ後のブリッジにはほとんど客はいなくて、船員の影が映るのみ。税関職員がいかめしい制服制帽で乗降口を固めていた。
　岸壁に停泊している船体は船首を光の届かない東に向けていてアングルがすこぶる悪い。西に向いていればフエリーターミナルの光芒で絵になるのに、と思うのだが止むを得ない。
　２１時出航が２０時に早まり、船内マイクで点呼交換を行い、アンカーを引き上げ、海水を巻き上げて動き出し、みるみる間に直島をかわして電飾の豪華船は神戸港に向かって姿を消していった。ジャンバーを２枚重ね着してシャッターを切りまくったが、満足のいく写真は撮れなかった。

主要目
就航年月　資格 1998年4月
総トン数　26,561トン　
旅客定員　644名
乗組員 　220名

　久し振りに来て見たが庭園も建物も雨後の濡れ鼠で映えない光景だ。植栽の花木も無尽に任せているようなさびれが漂っていた。小学校の跡地である。
　県知事選挙の投票日で、ここが投票会場に設定されているので、駐車場は満杯、人いきれは庭園とは肌違いの流れがあった。
　しかし田舎の人、特に婦人の人は気軽に話しかけてもらえる。だれかれとなく雑談して岐路に着いた。

　源平時代に焼失した奈良・東大寺の再建の重任についた僧・重源は備前一国にその資金や資源を賄うために諸々活動している。活動した足跡を県下随所に見受けるが、この万富では土質に着目して瓦をつくる窯を築いた。約４０万枚を焼いたそうだ。
　万富に入ってあちこちで訊いてみたが、知らぬ存ぜぬで埒があかない。
　和気方向に走ると、左手にその旨の標識があった。
　団地に沿う水路の荒れ畑のような段に案内板を見た。
　車を停車して歩いていくと［跡地］の説明版が柿の実の下に建っていた。
　窯跡史跡を思わせるとか、記念館資料展示などはは一切なく、叢に蒸した説明版があるだけである。